Les Remparts, victorieux des Taureaux de feu la semaine dernière, veulent conclure leur belle saison à domicile. Un match à l'horaire décalé par le match des moins de 18 ans, victorieux 7-3 de Viry, et qualifiés pour les demi-finales du championnat élite B. Leurs aînés espèrent faire aussi bien et bonifier le score du match aller pour une place à la finale à 4.

Un groupe de supporters de Limoges a fait le déplacement et l'ambiance est remarquable, avec une patinoire comble. Les sirènes et les jeux de lumières sont de sortie, et tous les supporters ont reçu des accessoires aux couleurs du club pour participer à la fête : on se croirait en Magnus ! Des allures de Magnus encore plus flagrantes avec la présence en tribunes de Luc Tardif, président de la FFHG, et de l'adjoint au maire de Tours chargé des sports, Jean-Jacques Place : c'est un très gros match ce soir.

Une minute de silence ouvre le match, à la mémoire de Jean Royer, ancien maire de Tours pendant plus de trente ans, et Albert Pasquier, président fondateur de l'ASG Tours, décédés ces derniers jours.

Dès la première minute, un Limougeaud reste au sol, victime d'une charge dans le coin ; Thomas Jacquinet peine à retourner à son banc, visiblement touché au genou. Les Remparts tentent de prendre la direction du jeu, sous la baguette de Radek Stepan, bien en jambes. Mais la première action est un deux contre un des Taureaux, qui coûte 2 minutes à Olivier Dienne pour cinglage. Bastien Quinsac, à l'échec avant, manque de peu de profiter d'une énorme erreur d'un défenseur juste derrière son but. Puis, c'est Yann Loïc Girardin qui sauve son camp sur une accélération de Charles Sallé, lancé par Simon Remot. Incapable de s'installer, Limoges concède même une pénalité sur une montée de Radek Stepan. Le jeu de puissance des Remparts, décisif à l'aller (4 buts), essaie de se mettre en place à son tour. C'est Yvon Bourgaut, promu capitaine pendant la blessure de François Gleize, qui mène le jeu avec plusieurs banderilles autour du but d'Aurélien Billo, vigilant. Les deux équipes mettent du rythme et, malgré quelques imprécisions, on assiste à plusieurs bonnes situations, à l'image d'un bon tir de Benjamin Rochette sorti par Flavien Habatjou de la botte. La ligne Valsaint-Bourgaut travaille fort dans les balustrades et obtient un bon lancer dans l'axe, sorti par Billo. Le gardien s'impose aussi sur un tir de Sallé, démarqué d'une longue passe en profondeur. Tours teste beaucoup Billo par des tirs de loin ou en angle fermé, cherchant les rebonds à bout portant. Limoges se montre cependant plus efficace : Stepan monte un peu trop et Benjamin Rochette démarre dans son dos ; il lance sur Habatjou, et transforme son rebond côté plaque (0-1 à 10'08" but de Benjamin Rochette). La réaction des Remparts survient sur une erreur de défense adverse : Mathieu Pasquier vole un palet et sert Quinsac, tout seul devant le gardien : Billo s'impose ! Tours cherche à imposer son physique et presse très haut, Limoges jouant plutôt en contre. Billo, intraitable, sort un nouveau centre puissant de Simon Remot, ainsi que le rebond en angle fermé. Après une belle interception de Pasquier, la défense des Taureaux intercepte et part en contre : Jacquinet, remis du choc du début de match, se heurte à Habatjou. L'échec-avant des Remparts finit par porter ses fruits : Norbert Périnet provoque une faute adverse contre Damien Tauter, 2 minutes. Tours peine à installer son jeu et Charles Sallé est finalement puni à son tour pour faire trébucher. En infériorité, Mickaël Lamothe intercepte et lance en force sur Billo, qui repousse encore. Le portier de Limoges est l'homme du 1er tiers avec déjà une quinzaine d'arrêts, et les visiteurs rentrent au vestiaire avec un but d'avance.

Le deuxième tiers temps repart sur un faux rythme : un manque de précision peut-être du à la tension du match. C'est Bastien Quinsac qui sonne la charge, avec deux bons tirs sortis par Billo. Mais l'élan des Remparts est coupé par un cinglage de Lamothe dans la neutre. Le jeu de puissance des visiteurs peine à se mettre en place, mais profite d'une seconde faute pour s'offrir 15 secondes de 5 contre 3, peu après la sortie de Martin Novak, légèrement coupé à l'oreille. Marek Matej se crée la meilleure chance à 5 contre 4, en slalomant dans la défense, mais Habatjou étend la botte pour un superbe arrêt. Les pénalités sont tuées et Tours essaie de repartir en avant, avec des remontées de palet en solitaire rarement efficaces. A la mi match, le public explose : Sallé remonte côté droit et décale Remot, qui se présente seul devant Billo. Le meilleur marqueur de l'équipe ne tremble pas, feintant et battant Billo du revers en hauteur (1-1 à 29'02" but de Simon Remot assisté de Charles Sallé). Peu après, Limoges perd Léger quelques instants, victime d'une crampe. Puis, Périnet, sur une belle feinte, obtient 2 minutes contre Marc Pihan pour faire trébucher. Tours profite même de 1'10" de double avantage, sur une faute de Léger dans l'enclave. Aurélien Billo, encore très solide ce soir, se déplace rapidement sur les tentatives de renversement menées par Remot et Stepan. Les Remparts multiplient les écrans devant le but, et Remot finir par faire mouche du cercle gauche, à travers une forêt de jambes (2-1 à 31'57" but de Simon Remot assisté de Radek Stepan à 5 contre 3). Le match est un combat physique, chaque équipe se battant sur tous les palets. Sur une action à la bleue de Limoges, Quentin Jacquet reste au sol quelques instants, sonné, avant de rentrer au banc furieux. Echange de pénalités, qui ne donnent rien et Tours se crée un 2 contre 1 dans la confusion : Quinsac sert Pasquier, qui ne parvient pas à piéger Billo, allongé sur la glace. Limoges réplique de manière un peu épisodique. Les Taureaux mettent cependant en jeu leur avantage numérique à la faveur d'une faute d'Yvon Bourgaut, capitaine en l'absence de François Gleize, blessé. Tours réplique en se créant un 2 contre 1 : Quinsac lance sur Billo et Dienne est littéralement agressé par Thomas Jacquinet, qui lui saute dessus avant de lui asséner un coup violent au visage. On frôle la bagarre générale... Dienne est touché au nez. Jacquinet prend évidemment 5 minutes de pénalité et une méconduite mais le reste est plutôt confus. Quinsac écope de 10 minutes dans l'affaire. 4 contre 4, puis 4 minutes de supériorité tourangelle, dans un match de plus en plus physique. Périnet se fait d'ailleurs piéger dans un duel le long de la bande et doit sortir à son tour. La dernière action est pour Radek Stepan, en slalom, qui ne parvient pas à battre Billo en hauteur. Score à la pause, 2-1 pour Tours, une partie animée et intense ce soir !

La dernière période reprend sous tension. Aucun but à 4 contre 4 dans ce jeu d'échec. De retour à 5, Tours profite d'un mauvais placement de la défense adverse. Charles Sallé contourne le bloc central par la gauche et repique au but, piégeant Billo du revers au premier poteau (3-1 à 42'26" but de Charles Sallé assisté de Simon Remot). Réaction de Limoges immédiate : un duel derrière le but expédie le palet devant Habatjou, où Marc Pihan, tout seul, feinte et marque (3-2 à 42'55" but de Marc Pihan). Espoir de courte durée, car un nouveau palet qui traine est une aubaine pour le slap rageur de Radek Stepan, qui trouve un trou de souris entre les jambières de Billo (4-2 à 43'14" but de Radek Stepan). Héroïque, le gardien se rattrape sur un lancer lointain de Pasquier, battant Stepan au rebond. Tours se montre agressif à l'échec avant, mettant une pression terrible sur la défense adverse ; Simon Brun doit concéder 2 minutes et Billo se met au travail. Cette fois-ci, c'est Damien Tauter qui reste sur la glace après un duel au cercle d'engagement. Sur l'action suivante, Florian Dienne est puni lors d'un contact dans le coin : 4 contre 4, et encore un Billo impérial sur un slap de Thibaud Herrero. Il ne peut cependant rien face au festival technique de Radek Stepan, qui slalome dans le cercle gauche avant de nettoyer la lucarne du revers (5-2 à 48'04" but de Radek Stepan assisté de Virgile Valsaint et Mickaël Lamothe). Les Remparts se concentrent désormais sur leur défense, faisant de leur ligne bleue une muraille infranchissable. Ils font même tourner l'effectif, avec les premières présences de Jordan Boissé et même un changement de gardien pour les 9 dernières minutes : Thomas Picot entre en jeu. Mathieu Pasquier coupable d'une crosse haute, les visiteurs jouent en supériorité. Un tir contré, une passe en profondeur et Bastien Quinsac déboule en échappée pour tromper Billo entre les jambières (6-2 à 52'04" but de Bastien Quinsac assisté de Radek Stepan à 4 contre 5). Florian Dienne et Kévin Léger, qui s'accrochent sur une attaque tourangelle, sont punis à leur tour. Les Limougeauds sont abattus, mais sollicitent Picot sur une action de près, sans réussite. La pénalité est tuée, et une autre appelée contre les Taureaux : supériorité pour les Remparts, mais but pour Limoges en contre : un centre venu du coin rebondit de manière étrange et termine au fond (6-3 à 55'49" but de Marek Matej assisté de Benjamin Rochette à 4 contre 5). Picot réussit peu après une parade venue d'ailleurs à bout portant,  en s'étendant de tout son long. Malheureusement pour lui, le palet retombe à l'opposée pour une cage ouverte (6-4 à 56'35" but de Martin Novak assisté de Quentin Waldschmidt). Tours joue en contre : passe trop longue de Lamothe pour Quinsac, puis interception de Pasquier, débordement de Valsaint... Aurélien Billo est là. Sur l'ultime pénalité, Stepan met encore le feu à la défense adverse. Finalement, Remot empêche le palet de sortir de la zone offensive, lance au but : Billo sauve mais Pasquier loge le rebond au fond (7-4 à 59'24" but de Mathieu Pasquier assisté de Simon Remot à 5 contre 4). Un Pasquier qui, à la dernière seconde, déborde encore en échappée sans réussir à lancer...

Victoire méritée de Tours, plus physique, plus technique ce soir. Les Remparts ont dominé la partie, face à une équipe de Limoges accrocheuse et qui n'a rien lâché jusqu'au bout.

Une bonne nouvelle n'arrivant jamais seule, Luc Tardif, le président de la FFHG, a annoncé à l'issue du match, que le carré final qui se déroulera les 15, 16 et 17 avril prochain, se disputera à Tours.

Suite à ce match, les déclarations et la joie de chacun sont palpables. C'est tout d'abord le président des Remparts qui s'exprime : "L'objectif est rempli en allant au carré final. On a fait un gros match mais la différence a été faite lors du match aller. L'effet playoff a encore fait ses preuves, car beaucoup de jeunes dans l'effectif n'en avaient pas encore disputés. On est content pour tout le monde que le carré final se dispute à Tours. Accueillir sera un atout majeur, on connait la patinoire, on n'a pas de voyage à faire. Ce soir, ce n'est pas juste la victoire de l'équipe de D3, c'est la victoire de tout un club."

Le coach des Remparts, Normand Roy, y allait lui aussi de sa déclaration : "C'est une super nouvelle que d'avoir le carré final chez nous, car ce sera super dur vu les qualifiés avec des anciens joueurs de Magnus. On va travailler fort pendant les deux semaines qui viennent. On veut faire plaisir au public. On a bien fait tourner l'effectif ce soir, on a tourné avec les jeunes sur les unités spéciales afin de se tester si par malheur on perdait un élément. Il y aura 3 matchs à jouer en 3 jours et on a la profondeur de banc pour. On a encore vu une grosse présence de Radek ce soir, il a pallié l'absence de François."

Pout terminer, Simon Remot, auteur des deux premiers buts tourangeaux ce soir : "A l'issue du premier tiers, malgré qu'on soit mené 1-0, on sait qu'on est encore en course pour se qualifier. Mais on voulait gagner chez nous. On a donc relancé la machine. Jouer le carré final ici à Tours c'est tout d'abord beaucoup de joie, on n'a pas à faire le déplacement, jouer ici c'est que du bonheur."